​“汉族”固定称号竟是源于元朝“四等人制”

“汉族”固定称号竟是源于元朝“四等人制”

我们为什么叫汉族？中国历史上下五千年，经历的朝代众多，其中汉朝仅仅是其中的一个朝代，时间并不是最长的，那么我们为什么叫做“汉人”，而不叫周人、清人、明人，亦或宋人呢？

这里既有汉朝在历史上的独一无二性，又有历史的渊源。与汉朝相比，秦朝是第一个实现全国统一的王朝，但是却存在一个缺陷，那便是只统一了原周朝分裂出去的、同宗共祖的六国。而汉朝大有不同，击退了势力强大、经常来犯，游离于中原民族之外的匈奴，从此汉朝开始成为东亚强国，拉开华夏主宰历史的序幕。

具有雄才大略的汉武帝，破格使用卫青、霍去病，把中原王朝的心腹大患匈奴彻底击败，完全占领河西走廊地区，并设置了武威、酒泉、张掖、敦煌四郡。接着继续开疆拓土，远征位于中亚的大腕，打出华夏民族的威风，使得周围的异族不敢东觑。

在汉朝之后还有更繁盛的朝代，比如文治武功最鼎盛的唐朝，当时周边民族曾称呼中原人叫唐人。还有经济文化最灿烂的宋朝，那时人们被叫宋人。唐人、宋人只是某一时期的称呼，远没有汉人称号延续长远以至今日。

汉人是什么时候开始被普遍称谓，并且流传至今的呢？那就是元朝。

元朝是蒙古族人建立的王朝，为了显示蒙古人的优越性，元朝实行了等级制度。中原的人被叫做汉人，属于第三等人。第一等是蒙古人，第二等是色目人，第三等是汉人，第四等是南人。从此以后，“汉人”就成了常用的民族称呼。

使汉人称谓巩固下来的，还依靠了明朝朱元璋对汉人的称谓。朱元璋在起义时还打着：“驱除鞑虏，还我汉家河山的称号”。有了元朝、明朝对汉人称呼的确定和传承，到了清朝为了与满族相区别，仍然沿用汉人称呼。解放之初进行民族登记，固定了“汉族”这个称呼。