​1克1500元？抹香鲸的“粪便”为何如此昂贵，它有何用途？

1克1500元？抹香鲸的“粪便”为何如此昂贵，它有何用途？

你知不知道有一种动物的粪便价值千金，仅仅1克粪便就需要高达1500元，是什么“粪便”能够引得人们如此趋之若鹜？

不要奇怪，这种“粪便”来自于海中的庞然大物——抹香鲸，这种价值千金的“粪便”就是传说中的龙涎香。

在中国汉代的时候，居住在海边的渔民在海里捞到一些清香四溢的灰白色蜡状漂流物，这种东西经干燥处理后能发出持久的香气，点燃时更是香味四溢，比麝香还香。于是，一些地方官员将这种香料当作宝物上贡给朝廷，用作宫廷用的香料和药物。那时人们并不知道这是什么东西，而当时的宫廷炼丹术士说，这是海里的龙在睡觉时流出的口水，滴到海水中凝固起来，天长日久就变成这个样子了。于是，这种奇异的东西就被中国古人取名为“龙涎香”。

其实这种龙涎香是来自于抹香鲸的排泄物。抹香鲸是一种大型海洋哺乳动物，抹香鲸这个名字缘于在它们的头部内发现的一种奶白色蜡状物质——鲸蜡，就像抹在头上的香物。 抹香鲸广泛分布于全球海洋，它们主要食物就是乌贼，包括一些大型乌贼。而价格昂贵的龙涎香其实就是来源于抹香鲸体内的未消化的乌贼和粪便。

在抹香鲸的胃肠道里，被吞吃掉的乌贼的大部分的身体都会被迅速地分解，只留下他们的喙状口器、眼睛的晶状体和坚韧的内脏未被消化。抹香鲸也有类似于牛的胃肠道构造，他们也有四个胃，吞下的食物会经过一个胃之后再到达另一个胃，在这个过程中被一步步的消化。因此，抹香鲸的四个胃里都充满着等待消化的食物残渣。

在胃部的消化完成后，还是会遗留一些不易被消化的残渣团块。这些团块随后会到达抹香鲸的肠道里。此时，这些团块可能会划伤抹香鲸的肠道，随后肠道受到刺激，就会分泌一种蜡状物将其团块整个包裹起来，被蜡状物包括的残渣逐渐变成了固态，因此会停留在抹香鲸的直肠里。随着这些团块的不断累积，胃肠道也会分泌许多的水分，久而久之，这些残渣团块最终会变成光滑的鹅卵石状物体，这些物体不断地累积增大，最终就会形成我们见到的原始的“龙涎香”了，这些龙涎香最终会被排出抹香鲸的肠道里。

但这个时候的龙涎香还不是我们最终价值连城的样子，他需要在海洋中不断随波逐流，有些时候，原始的龙涎香可以在海中漂流几十年。就像是深藏在酒窖里的陈年老酒一样，龙涎香在海水中会缓慢的氧化变性降解等，在经过一系列的化学反应后，最终搁浅在海岸上的某个地方。这个时候的龙涎香，由于长时间的海水浸泡，体积已经变得很小，密度自然也变大了，外表看上去就像是一块灰色的石头，内部则为黑色，表面有很多斑点。最重要的是，龙涎香上岸后，就会散发出一种浓郁的气味，有几分烟草味，几分老木香，还夹杂着檀香味、阳光下的海草味。

在浸泡不同时长后，龙涎香会有不同的颜色，其中最珍贵的还属白色的龙涎香，因为这种龙涎香的杂质被降解得最为干净。点燃后会散发独特的香味，后来在加入了酒精后，龙涎香被作为高昂的香料售卖，受到了广大女性的欢迎。

龙涎香的香味不但好闻，且十分持久，这其实是因为龙涎香中含有25%左右的龙涎素，这种物质可以让香味长久地保持不散去，是很好的定香剂。龙涎香甚至可以用来做中药材，在中医中，龙涎香就是一种很好的散淤的药物，是十分名贵的中药材。

但是，龙涎香的形成其实只是小概率时间，仅仅只有1%的抹香鲸能够完成龙涎香的积聚排出，由此可见，龙涎香的价格如此之高也就能过理解了。目前，龙涎香还不能被人工制造出来，依然是十分珍贵的东西，可以说是大自然的奇珍异宝。我们更加要保护好抹香鲸，保护好大自然赠与我们的宝藏。